КСТ е дијагностичка метода со која срцето се изложува на контролиран напор (стрес) со цел да се испита неговата способност за прилагодување кон различно ниво на оптоварување, а со тоа да го разјасниме прашањето колку добро се исхранува нашето срце. Овој тест се изведува со снимање на работата на срцето за време на брзо одење по подвижна лента.
Целта на овој тест е дијагностицирање на присуство на исхемична болест на срцето, како и проценка на циркулацијата на срцето кај пациенти кои претходно прележале миокарден инфаркт, општата кардио-циркулаторна резерва на пациентот, тренираноста кај спортистите и детекција на покачен крвен притисок на напор. Тестот е индициран кај пациенти кој чувствуваат градна болка, стенокардија, диспнеја, граден дискомфорт, палпитации, прележан миокарден инфаркт, биле стентирани или имат бајпас.
Со оптоварување на работата на срцето се зголемува и неговата потреба (како мускулест орган) за проток на крв. Протокот на крвта се одвива низ артерии (коронарки) кои го обвиваат срцето. Доколку некоја од тие артерии има стеснување, се покажува на ЕКГ грамот кој се снима за цело време при изведбата на стрес тестот. Целта на стрес тестот е навреме да се откие присуство на стеснети или запушени (затнати) артерии на срцето поради чие не навремено откривање може да предизвика срцев инфаркт.